Autonomiczny okręt Liberty dla US Navy. Damen Shipyards i Blue Water Autonomy z licencją na budowę jednostki

Rozbudowa floty i rola autonomicznych systemów

Rosnące potrzeby amerykańskiej marynarki wojennej w zakresie zwiększania zdolności floty sprawiają, że przyspieszenie wdrażania systemów bezzałogowych, które uzupełniają klasyczne jednostki załogowe, jest priorytetem. Projekt Liberty przewiduje wsparcie dla szerokiego spektrum misji – od przenoszenia ładunków logistycznych po systemy sensoringowe i wyrzutnie pocisków. Co istotne, jednostka jest możliwa do natychmiastowej produkcji w istniejących stoczniach USA, przy wykorzystaniu dostępnych łańcuchów dostaw.

Kadłub sprawdzony w boju

Okręt typu Liberty bazuje na projekcie kadłuba Stan Patrol 6009 opracowanym przez Damen Shipyards Group. Wybrano go ze względu na charakterystyczny kształt Axe Bow, czyli prawie pionowy dziób, który „przecina fale” z minimalnym uderzeniem i umożliwia łagodniejsze wejście fali na kadłub. Kadłuby Axe Bow eksploatowane są obecnie w ponad 300 jednostkach na całym świecie, co czyni je rozwiązaniem sprawdzonym i redukującym ryzyko techniczne.

- Typ okrętów Liberty odzwierciedla nasze podejście do budowy autonomicznych jednostek, zaprojektowanych od początku pod kątem długotrwałych operacji i seryjnej produkcji – podkreśla Rylan Hamilton, CEO Blue Water Autonomy. - Adaptując sprawdzony kadłub i przygotowując go pod kątem operacji bezzałogowych, dostarczamy jednostkę, która może operować przez długie miesiące bez załogi, przy produkcji w tempie, którego marynarka pilnie potrzebuje. To nowoczesne podejście do starej idei - szybkie i masowe budowanie zdolnych jednostek.

Autonomia od fundamentów

Blue Water Autonomy wprowadziła autonomię poprzez gruntowną przebudowę wnętrza statku - od maszynowni po systemy mechaniczne i elektryczne, integrując systemy napędowe z autonomiczną konfiguracją zarządzania awariami. Takie rozwiązania umożliwiają zautomatyzowane sterowanie i kontrolę awaryjną przy minimalnej ingerencji człowieka, pozwalając na miesięczne rejsy. Kadłub Axe Bow zapewnia jednocześnie wytrzymałość i sprawdzone właściwości morskie w trudnych warunkach oceanicznych.

- Kadłub Axe Bow został zaprojektowany z myślą o wymagających operacjach – od prędkości i zasięgu po właściwości morskie. Widok adaptacji Stan Patrol 6009 pod operacje autonomiczne pokazuje elastyczność projektu i dowodzi, że sprawdzone konstrukcje komercyjne mogą służyć nowym misjom morskiego bezpieczeństwa - mówi Mark Honders, Design and Licence Manager w Damen.

Finansowanie prywatne i gotowość produkcyjna

Wdrażanie jednostek Liberty odbywa się w ramach inicjatywy prywatnego finansowania projektów strategicznych, wpisującej się w politykę Pentagonu i US Navy w zakresie zachęcania do niezależnego rozwoju kluczowych technologii wojskowych.

Budowa statków klasy Liberty odbędzie się w Conrad Shipyard, posiadającej pięć stoczni i 1 100 pracowników, produkującej ponad 30 jednostek rocznie. Stocznia stosuje zaawansowane techniki produkcji, w tym zautomatyzowane linie panelowe i spawalnicze, umożliwiające równoległe budowy i skalowalną produkcję.

- Conrad ma długą historię wytwarzania złożonych jednostek dla klientów komercyjnych i rządowych. Dysponujemy infrastrukturą, personelem i gotowością produkcyjną, aby rozpocząć konstrukcję i wspierać produkcję seryjną, pomagając przełożyć zaawansowane projekty statków na zdolności operacyjne – podkreśla Cecil Hernandez, prezes i CEO Conrad Shipyard.

Dziedzictwo Liberty i perspektywy produkcyjne

Nazwa klasy Liberty nawiązuje do historycznych Liberty Ships z czasów II wojny światowej, które produkowano szybko i masowo, by sprostać pilnym potrzebom narodowym. Po dostarczeniu pierwszego egzemplarza, Blue Water planuje przejście do produkcji seryjnej, zakładając wytwarzanie od 10 do 20 jednostek rocznie. Produkcja kadłubów odbywać się będzie w stoczni Conrad, która wcześniej realizowała projekty Damen, co pozwoli maksymalnie wykorzystać istniejące moce przerobowe i doświadczenie w budowie złożonych jednostek morskich.

Liberty Class ma szansę stać się symbolem nowej generacji autonomicznych jednostek operujących na morzach i oceanach, łącząc sprawdzony kadłub komercyjny z nowoczesną technologią bezzałogową, odpowiadając na rosnące wyzwania strategiczne US Navy i globalnego bezpieczeństwa morskiego.