Szybki katamaran połączy Gdynię z Helem w pół godziny. Od 1 lipca rusza Amber Express

Pomysł jest prosty. Latem drogi na Półwysep Helski się korkują, a podróż samochodem z Trójmiasta na Hel potrafi zająć ponad dwie godziny. Pociągiem jedzie się około godziny, podobnie jak dotychczasowymi rejsami po zatoce. Szybki katamaran ma ten czas skrócić o połowę i zaproponować mieszkańcom oraz turystom alternatywę dla zatłoczonych dróg.

Pół godziny zamiast dwóch

Główna trasa Amber Express to połączenie Gdynia-Hel, które jednostka ma przepływać w około 30 minut na dystansie blisko 23 kilometrów. Według zapowiedzi katamaran obsłuży także inne kierunki na Zatoce Gdańskiej, w tym Gdańsk-Hel oraz Hel-Sopot. To właśnie skrócenie czasu podróży jest największym atutem projektu, bo pozwala dotrzeć nad otwarte morze szybciej niż lądem, a przy okazji spojrzeć na zatokę z perspektywy wody.

Co to za jednostka

Amber Express to aluminiowy katamaran o długości ponad 31 metrów, rozwijający prędkość maksymalną około 20 węzłów, czyli mniej więcej 37 kilometrów na godzinę. Konstrukcja jest przystosowana do krótkich tras w żegludze przybrzeżnej. Pasażerowie mają przypisane miejsca siedzące, a przy najwyższej prędkości zalecane jest pozostawanie na miejscu. Na pokładzie nie przewidziano baru, co podkreśla charakter jednostki jako środka szybkiego transportu, a nie rejsu wycieczkowego.

Katamaran wcześniej należał do francuskiego armatora Morlenn Express i pływał z portu Brest. Obecnie stoi przy Nabrzeżu Pomorskim w Gdyni, w sąsiedztwie żaglowca Dar Pomorza, i ma za sobą pomyślne próby morskie na wodach zatoki. Oficjalna prezentacja jednostki zaplanowana jest na 30 czerwca w Gdyni, wraz z konferencją prasową, rejsem pokazowym na trasie Gdynia-Sopot-Gdynia oraz udziałem przedstawicieli nadmorskich samorządów.

Pilotaż i plany floty

Prezes Żeglugi Gdańskiej Jerzy Latała określa przedsięwzięcie jako komercyjny program pilotażowy i nie ukrywa, że wiąże się ono z ryzykiem biznesowym. Celem jest zaproponowanie podróżnym alternatywy dla samochodu i pociągu oraz sprawdzenie, jak nowa usługa przyjmie się na rynku.

Jeśli pilotaż się powiedzie, armator jest przygotowany na rozbudowę floty. Żegluga Gdańska zakontraktowała już pięć kolejnych jednostek od francuskiego armatora, które również pływały wcześniej w Breście. Różnią się one budową od Amber Express, ponieważ są jednokadłubowe, ale oferują zbliżoną prędkość i pojemność pasażerską. Następny statek ma dotrzeć do Trójmiasta w październiku 2026 roku, a kolejne mają być przekazywane po dwie sztuki rocznie w następnych latach. To zapowiedź budowy regularnej siatki szybkich połączeń wodnych na Zatoce Gdańskiej.

Mniej aut na drodze na Hel

Projekt ma też wymiar środowiskowy. Podczas jednego półgodzinnego rejsu na trasie Gdynia-Hel jednostka zużywa około 180 litrów oleju napędowego. Przy pełnym obłożeniu, czyli 393 pasażerach, jeden kurs pozwala zastąpić przejazd około 120 samochodów osobowych. Im więcej osób wybierze drogę morską zamiast lądowej, tym mniejsze obciążenie zakorkowanych dróg dojazdowych na Półwysep Helski i mniej spalin generowanych przez pojazdy stojące w zatorach. Dla nadmorskich samorządów to argument za traktowaniem szybkiej żeglugi jako realnego elementu systemu transportowego, a nie tylko atrakcji turystycznej.

Nie pierwszy taki pomysł

Szybka komunikacja wodna na Zatoce Gdańskiej nie jest zupełnie nowym konceptem. Już w poprzedniej dekadzie funkcję wodnego tramwaju pełnił na tych wodach katamaran Agat, obsługujący między innymi sezonowe połączenie z Gdyni na Hel. Tym razem chodzi jednak o nowocześniejszą jednostkę, większą prędkość i ambicję zbudowania stałej, regularnej oferty. Jeśli pilotaż Amber Express się sprawdzi, szybka żegluga pasażerska może na dobre wpisać się w transportową mapę Pomorza, łącząc odciążenie dróg, krótszy czas podróży i atrakcyjność rejsu po zatoce.