Dar Młodzieży wchodzi w finał Sail250. Przed gdyńską fregatą parada żaglowców na Hudsonie

Szkolny żaglowiec Uniwersytetu Morskiego w Gdyni zakończył pierwszy amerykański etap rejsu. Był nim udział w zlocie Sail250 Virginia, otwierającym serię obchodów 250-lecia niepodległości Stanów Zjednoczonych. W Norfolk fregata stanęła w gronie ponad sześćdziesięciu jednostek z dwudziestu krajów, a jej praktykanci wzięli udział w paradzie burtowej i wantowej oraz w spotkaniach o charakterze dyplomatycznym z udziałem polskiej delegacji. Teraz przed załogą najważniejszy akcent całej kampanii.

Nowojorski finał

Nowojorska część obchodów, Sail4th 250, potrwa od 3 do 8 lipca i będzie kulminacją amerykańskiego semiquincentennialu. Sercem wydarzenia jest Międzynarodowa Parada Żaglowców zaplanowana na 4 lipca. Blisko pięćdziesiąt wielkich żaglowców klasy A wyjdzie spod mostu Verrazzano-Narrows, minie Statuę Wolności w przeglądzie prezydenckim i popłynie w górę rzeki Hudson aż do mostu Jerzego Waszyngtona. Na czele kolumny stanie należący do amerykańskiej Straży Wybrzeża bark Eagle.

Skala przedsięwzięcia jest bezprecedensowa. Wzdłuż piętnastu mil wybrzeża organizatorzy spodziewają się około sześciu milionów widzów. Paradzie towarzyszyć będzie Międzynarodowy Przegląd Floty, zaledwie siódmy w historii Stanów Zjednoczonych, z udziałem ponad czterdziestu okrętów wojennych USA i państw sojuszniczych zakotwiczonych na Hudsonie, a także przegląd lotniczy z ponad stu dwudziestoma samolotami prowadzonymi przez zespół akrobacyjny Blue Angels. Wieczorem 4 lipca niebo nad Manhattanem rozświetli jubileuszowy, pięćdziesiąty pokaz sztucznych ogni Macy's.

Polska bandera na Hudsonie

Dla Daru Młodzieży nowojorski postój oznacza także zmianę wachty. 3 lipca rozpocznie się trzeci, ostatni etap rejsu: na pokład wejdzie kolejna grupa około 120 studentów II roku Wydziału Nawigacyjnego UMG, która popłynie do Bostonu. Gdyńska fregata, dowodzona przez kapitana żeglugi wielkiej Michała Sadowskiego, z 33-osobową załogą stałą, reprezentuje w paradzie klasę A, największe szkolne żaglowce świata, z których najdłuższe przekraczają sto metrów.

Symbolika wydarzenia sięga pół wieku wstecz. Tegoroczny rejs świadomie nawiązuje do wyprawy Daru Pomorza, który w 1976 roku, podczas obchodów 200-lecia niepodległości USA, również płynął w paradzie żaglowców na Hudsonie. Sam Sail4th 250 jest organizacyjnym następcą Operation Sail. To formuła, która sprowadzała wielkie żaglowce do Nowego Jorku m.in. w latach 1976, 1986, 1992, 2000 i 2012. Dar Młodzieży płynie dziś z dodatkowym akcentem: na pierwszym maszcie niesie żagiel z logo stulecia Gdyni.

24 sierpnia Dar Młodzieży wróci do Gdyni

Po zakończeniu nowojorskich uroczystości żaglowce klasy A wyruszą do Bostonu, rozpoczynając regaty o historyczne trofeum Five Sisters Cup, rywalizację sióstr zbudowanych według jednego projektu, wśród nich barków Eagle (USA), Sagres (Portugalia), Mircea (Rumunia) i Gorch Fock (Niemcy). Dar Młodzieży po Bostonie ruszy w drogę powrotną do Europy przez porty w Wielkiej Brytanii i Niemczech. Do macierzystej Gdyni ma wrócić 24 sierpnia.

Sail250 to konsorcjum pięciu portów-gospodarzy: Nowego Orleanu, Norfolk, Baltimore, zespołu portowego Nowy Jork–New Jersey oraz Bostonu. Dla gdyńskiej fregaty udział w tej serii ma jednak wymiar szczególny. To prawdopodobnie ostatni tak daleki rejs Daru Młodzieży jako głównego żaglowca szkolnego UMG. Uczelnia otrzymała już pierwszą transzę finansowania na budowę następcy, a stępka pod nową jednostkę ma zostać położona w przyszłym roku.